Антарктика опинилася на межі екологічної катастрофи — імператорських пінгвінів та морських ссавців офіційно внесли до списку видів під загрозою зникнення. Головною причиною стало критичне танення льоду та дефіцит їжі через прогрівання океану.

Про це повідомляє The New York Times.

Льоду більше немає

Для імператорських пінгвінів морський лід — це не просто декорація, а місце для розмноження та линяння. Без нього птахи просто не можуть вижити. Супутники фіксують жахливі цифри: лише в морі Росса окремі колонії скоротилися на третину всього за чотири роки. Разом із льодом зникає і їхня здобич, що робить виживання виду майже неможливим.

 

Голод та віруси вбивають мільйони

Ситуація з морськими котиками ще гірша: з 2014 року їхня чисельність обвалилася вдвічі — з двох мільйонів до менш ніж одного. Через потепління основна їжа тварин, криль, відходить на глибину. Самки не можуть вигодувати дитинчат, що веде до масової загибелі малечі. Крім клімату, на звірів тисне комерційний вилов морепродуктів.

Не оминула біда і морських слонів. Окрім танення льодовиків, по них ударив пташиний грип, який з 2023 року винищив понад 30% основних популяцій. Раніше холод стримував інфекції, але тепер потепління відкрило вірусам шлях до полярних регіонів. Вчені б’ють на сполох: екосистема Антарктики під безпрецедентним тиском і може зникнути на наших очах.